Che cos'è il burlesque? Guida per chi vi si avvicina per la prima volta

Che cosa significa la parola

Burlesque è una parola francese, derivata dall'italiano burlesco, che viene da burla, cioè scherzo, derisione o beffa. Nel suo primo significato descrive un'opera pensata per far ridere caricaturando il modo o lo spirito delle opere serie. L'inglese usa la parola in questo senso dalla fine del XVII secolo, per poesie, drammi e musica. È questa la radice dell'umorismo di ogni versione successiva: il burlesque parte dall'idea di prendere qualcosa di grandioso e giocarci. Lo stesso termine si usa in musica, dove un movimento burlesque è un brano brillante e brioso, così potreste incontrarlo anche fuori dal teatro.

Il burlesque vittoriano: la parodia in scena

Nei teatri londinesi tra gli anni Trenta e gli anni Novanta dell'Ottocento, burlesque significava commedia musicale che parodiava un'opera, un dramma o un balletto famoso, spesso in distici in rima ricchi di giochi di parole. Gli spettacoli irridevano le convenzioni dell'originale e ne citavano brani. Le donne interpretavano ruoli maschili in calzamaglia, ma gli spettacoli stessi erano raramente più che blandamente audaci. Madame Vestris metteva in scena burlesque all'Olympic Theatre dal 1831. La forma passò di moda a Londra nei primi anni Novanta dell'Ottocento, quando prese il sopravvento la commedia musicale.

Il varietà americano

Il burlesque sbarcò a New York negli anni Quaranta dell'Ottocento, e la compagnia britannica Lydia Thompson and the British Blondes ne fece un successo dal 1868. Gli spettacoli americani si assestarono su una struttura in tre parti: prima sketch comici, poi un mix di numeri come acrobati e cantanti, quindi i numeri di corpo di ballo. Con il tempo le spogliarelliste presero il posto dei cantanti e dei ballerini, e nomi come Gypsy Rose Lee e Sally Rand richiamavano le folle. A New York il sindaco intervenne con fermezza e, all'inizio degli anni Quaranta, il formato fu di fatto messo fuori gioco in città.

La rinascita: il neo-burlesque

Dai primi anni Novanta una nuova generazione, nostalgica dello spettacolo e del glamour dei vecchi show, ha riportato in auge il burlesque, dapprima a New York e Los Angeles. Questa rinascita è spesso chiamata neo-burlesque. Spazia dal classico striptease alla danza moderna, da mini-drammi teatrali alla comicità, e le esibizioni tendono a essere sexy più che sessuali. Possono includere cabaret, arti circensi o tessuti aerei. Dita Von Teese è una delle performer neo-burlesque più note. Quel mix di seduzione, humour e abilità circensi è ciò che vedrete nella maggior parte degli spettacoli moderni.

Burlesque e spogliarello: la risposta onesta

Si sovrappongono, e la storia spiega perché. Il burlesque americano si è spostato gradualmente verso lo striptease nei primi decenni del Novecento, e lo striptease è ancora oggi un ingrediente comune di un numero di burlesque. Ciò che distingue il burlesque è la costruzione: costumi elaborati, humour, un lento svelamento e una performer che controlla il ritmo. La descrizione del Mirage stesso sottolinea stile, humour e interazione con il pubblico, e promette glamour, seduzione e decadenza parigina. La venue non pubblica un programma numero per numero, quindi aspettatevi esibizioni sensuali più che uno spettacolo per famiglie.

Chi è sul palco all'Ohlala

Cirque Rouge, la compagnia dietro lo spettacolo, afferma di mettere in scena burlesque dal 2010. Russell Brunner, presentato come Love Muscle, è il ringmaster e conduce in inglese, mescolando commedia fisica e danza. Kalinka Kalaschnikow, la grand dame della compagnia, seleziona ogni settimana le performer e appare lei stessa. Le Cirquettes sono il corpo di ballo, note per la loro coreografia e il look glamour. Ballerine burlesque ospiti, artiste aeree e artisti circensi si alternano, quindi la formazione cambia di settimana in settimana, e i Randy Dandies, con Nobuo Watanabe, suonano jazz dal vivo che crea l'atmosfera per le esibizioni. La venue descrive gli artisti ospiti come includenti star internazionali.

Cosa cercare in un numero

Alcuni dettagli distinguono il burlesque da un semplice spettacolo di danza. Il costume è parte del numero, con piume e scintillio che lavorano tanto quanto la coreografia. La descrizione stessa della venue di questa forma d'arte aggiunge humour, musica e recitazione al mix, e afferma che gli artisti coinvolgono il pubblico, rompendo la quarta parete per creare un'intima vicinanza. Dice anche che le esibizioni spesso riflettono questioni sociali in modo charmant e ironico. Aspettatevi l'ammiccamento giocoso più che lo shock.

Perché una tenda a specchio

Uno spiegeltent, olandese per tenda degli specchi, è un grande tendone in legno e tela decorato con specchi e vetro colorato. I primi furono costruiti in Belgio tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo come sale da ballo itineranti per le fiere di paese, e solo una manciata di tende storiche sopravvive. Il Mirage è una tenda degli specchi nel Prater di Vienna, e la venue afferma che l'ambiente intimo avvicina il pubblico alle performer. La sala dispone di effetti luminosi, un moderno impianto audio e riscaldamento e aria condizionata tutto l'anno.

Come si svolge una serata al Mirage

Lo spettacolo, inclusa la pausa, dura circa tre ore. La conduzione è in inglese, ma la venue afferma che è solo una piccola parte dello spettacolo, quindi non serve un inglese fluente per seguirlo. La cena di quattro portate viene servita attorno all'esibizione: le prime due portate all'arrivo, il piatto principale nella pausa centrale e il dessert dopo lo spettacolo. Piccoli extra dolci e salati compaiono anche nel corso della serata. Dopo, potete incontrare le performer e fare foto con loro. Foto, riprese e uso del telefono sono vietati durante lo spettacolo stesso.

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Informazioni pratiche per chi visita per la prima volta

Alcune regole aiutano a rendere fluida la prima visita. Il codice di abbigliamento è casual chic, e le regole della casa relative al biglietto escludono alcuni oggetti, elencati di seguito. I posti sono assegnati in anticipo per categoria e non è disponibile la sistemazione libera, quindi non c'è alcuna corsa al tavolo migliore, e non ci sono sconti per bambini, studenti o anziani. Arrivate prima che la cena venga servita, perché le prime due portate arrivano mentre vi sistemate, e la vostra conferma indica l'orario.

• Abbigliamento: casual chic, niente shorts, sandali, top senza maniche o abbigliamento sportivo
• Bambini: dai cinque anni in su, accompagnati da un genitore o tutore
• Guardaroba obbligatorio per cappotti e zaini
• Il mercoledì è Ohlala; il venerdì è un Dinner Club separato

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A chi non è adatto

Se cercate il burlesque nel suo senso più antico e letterario, una parodia di una celebre opera teatrale, non è questo: Ohlala è uno spettacolo di varietà in stile cabaret con danza, circo e musica. Se vi metterebbero a disagio costumi sensuali e interazione con il pubblico, saltatelo. Se desiderate una cena tranquilla, lo spettacolo si svolge durante il pasto. E la venue non ammette bambini sotto i cinque anni, quindi non è una serata per famiglie.